先日、経済誌で「政権交代1年　ソニー　未来は見えたか」という特集を読みました。ということで、今回はソニーの話。
　 ソニーといえば、まずは「トリニトロン」「ウォークマン」「技術のソニー」といった、創業者、井深さんと盛田さんのイメージが強くあります。その後しばらく前までは「ＶＡＩＯ］や「プレイステーション」といった、何かこう、未来を予感させてくれるイメージの会社でした。経営トップの出井さんのイメージね。ちなみに、日本の大きな会社の社長さんって、ワタシの場合、トヨタの奥田さんみたいな人が典型的なイメージとして浮かんでくるのでありますが、出井さんのルックスとか、話っぷりは、図抜けてかっこよく、なんだかインターナショナルな雰囲気で、ちょっと憧れておりました。
　 話はそれましたが、どちらにせよ、ソニーといえば、くくりとしては、「松下」とか「シャープ」と、薄型テレビのシェアを競ってます、みたいな会社だと考えます、やっぱり。ところが、去年から、一番偉い人は、映画業界の人、なんですよね。アメリカでソニーの映画事業を軌道に乗せ、ＭＧＭの買収を成功させた、ハワード・ストリンガーさんは、ソニー・ピクチャーズの一番偉い人でもあるわけです。
　 この人事が決まった時はちょっとびっくりしました。テレビともオーディオともゲーム機とも関係のない、映画の人、が世界のソニーのトップなわけです。確かにソニーが映画を制作したり配給したりしているのは知ってはいたわけですが、どこか関連事業みたいな感じで捉えていたもので、一番偉い人がそこから出てきたことは、軽い衝撃です。外国人、というばかりでなく、です。この国は、お菓子の会社のトップからコンピューターの会社のトップになったりするアメリカとは、ちょっと違う国だとどこかで思っていましたし、国際企業っていったって、日本の家電メーカーのひとつ、なんていう固定観念を持っていたので、進んでいるところはとことん進んでいるのねぇ、と実感した次第です。
　 そしてそんなソニー・ピクチャーズの公開が待ち遠しい大作といえば、『ダ・ヴィンチ・コード』。楽しみにしている方も多いことでしょう。映画化決定の前に、原作本をかなりヴィジュアル的に想像しながら読んだ者としては、あの予告編の雰囲気に、そうそう、こういう感じの映像を想像してたんだよ、トム・ハンクスも最初はイメージ違うとか思ったけど、案外イけてるじゃん、などと不遜な考えを抱き、とても期待しています。大ヒットしたら、ソニー復活、という話にも勢いがつくのではないでしょうか。そして、公開が終わってしばらくすると、薄型大画面テレビ「ブラビア」で、「ブルーレイ・ディスク」の『ダ・ヴィンチ・コード』を自宅で見たり、「プレイステーション３」で『ダ・ヴィンチ・コー』」の映画並みにリアルな映像のゲームソフトを楽しんだり、なんてことになるのでしょうしね。そうすれば、「ソニーの未来」ってやつも見えたりするのかもしれませんね。
　 ソニーの未来を映画が握っているなんて、ほんとに時代は変わりました。

　イヤフォンをしながら、街を歩く。
　 映画が始まる時間まで、まだしばらくある。

　 気の向くに従って、あてなく彷徨う。カフェ、ドラッグストア、靴屋。ＴＶのチャンネルを選ぶときのように、無秩序に連なっていく店たち。
　 その騒がしさに、真面目に働くことを止めてしまった視覚に代わって、ふいに嗅覚が刺激を送ってきた。

　 ―――――　これは、石けんの香りだ。

　 つられて頭がその方に向く。目前に広がったのは、美しい欧州風の意匠の、数え切れないほどの小瓶だ。胸がざわつき始める。
　 オリーブ・オイルやシアバターを使った、シャンプーやコンディショナーやフェイシャルウォーターやパックが所せましと陳列してある。そのどれも、なんて素敵なラベルなんだろう！　その店の名は「L'OCCITANE」。

　 なぜか昔から、小さくて美しいものが好きなのだ。例えば紅茶を淹れる器具たち。例えば世界中の硬貨たち。

　 この様々な色形の瓶や包みは、視覚的に優れているばかりか、芳醇な香りを放ち、さらには肌や、髪や、爪や、唇を、健やかにしてくれるのである。非の打ち所がないとはこのことだ。
　 特に我が目をひいたのは、いくつかのフレグランスのある小振りの化粧石けんだった。ローズ、ラヴェンダー、ヴァーベナ、クレメンタイン…。
　 ああ、こんなにたくさんあったら、どれにしたらいいか、迷っちゃうわ。ラヴェンダーは外せないし、スウィートレモンなんて素敵じゃない。いっそのこと７つ買って毎日違う香りを楽しもうかしら。

　 だがしかしその時、我が精神に天上より禅寺の和尚のような怒声が響き渡ったのである。
「貴様ッ、オカマかーっ！」
　 はっと我に返り、店内を見回してみれば僕一人ではないか。男性は、僕一人ではないか！
　 両手にあふれるほどの石けんを抱え、何をやっているのだ僕は。店中の女たちの「見ざる視線」が突き刺さる。
　 すぐさま色とりどりの包みを元に戻すと、僕は手近にあった素朴なオリーブ石けんを２つ、むんずと掴んだ。男は、これである。華美な装飾なき、軍服の色調のオリーブ石けんこそ、男子の本懐である。１つだけだとケチに見られるといけないから２つなのである。さあ、今こそあなどっていたに違いない店員の女子（おなご）に、目にもの見せてやる。
　 僕は一切の迷いなく、確固たる歩みでレジに向かい、荒々しい素振りでオリーブ石けん２個を会計台に置く。
「ご自宅用ですか？」
「無論だ」
　…きまった。明治の男や、さもあらん。 レジの小娘が我が偉容に完全に気圧されているのがわかる。
　 手渡された袋は素敵だったが、表情をゆるめることなく、店を出た。
　
　 さあ、そろそろ映画の時間だ。
　 『メルキアデス・エストラーダの３度の埋葬』を観る。メキシコ国境辺りの、男たちの友情の物語。登場するは、荒れ果てた大地、そして馬だ。

　 人間、大切なのはバランスである。