昨年１１月、シネマシティビル１階にオープンしたレストランには、もういらっしゃいましたか？実は、上階にある他の飲食店さんの大家さんは別にいらっしゃるのですが、ココだけはシネマシティが大家さんなのであります。というわけで、今回は「Mothers Oriental」をご紹介します。
　このお店は、何がイイって、料理やサービスはもちろんのこと、大家だから言うわけじゃありませんが、とにかく空間がイイんです。もう少し前だったら、『東京デザイナーズレストラン』とか、今や携帯コンテンツにもなっているホイチョイプロダクションズの名著『東京いい店やれる店』に出ちゃうんじゃないか、ってくらい、扉を開けて一歩入ると、なかなかリッチな空間がそこに広がっています。立川で「口説く」ならこの店、であります。
　 ご存知の通り、以前は「シネマカフェ」だった場所です。ところが天井を取り払っただけで、あれだけの豊かな空間が生れたことは、想像以上でした。6ｍ近い天井高のおかげで、「マザーズ・オリエンタル」には中２階席もあります（口説くならここがオススメ）。そう言う意味では、「シネマカフェ」時代は、なんともったいない使い方をしていたことか、と今更ながら思います。天井が高いってキモチいいですよね。天井の高いこと、それ自体がサービスだ、などと個人的には思っております。
　 たとえば立川で言うと、パレスホテルのコーヒーハウスに入ります。何か飲み物を頼むと８００円、９００円しますよね。街の喫茶店やカフェで同じようなモノを頼んでも、４００円か５００円。この差は何か？高級なコーヒーカップ？　うやうやしいホテルならではのサービス？　でもね、私は、あの２層吹き抜けの空間でゆったりとくつろいでお茶を飲めることに、代金の対価を見出します。頭がくっつきそうな、せまーいお店と比べて、面積×高さの単価で考えると実は安い、ってことであります。だから、パレスホテルのコーヒーだって高くない、これが私の主観です。ホテルのロビーならではの豊かな空間の中でお茶が飲めること、それがいいのであります（そうやって納得しています）。
　で、「マザーズ・オリエンタル」。そう、同じ代金で、あの天井空間がもれなくついてくるのです。これはもう、本当にお得なお買い物です。１時間とか２時間とかいう時間、お店の中で過ごすわけじゃないですか。私たちはそのお店の空間も時間で買っているわけですから。もちろん料理もサービスもいい、インテリアも照明も悪くない。でも、それだけなら、まあ、いくつかあるわけです。他にも。
　でも、ココは、それに加えて天井が高いから、面積×高さに払った単価がとっても安い。こういう店はなかなかないですよ。少なくとも立川周辺には少ないと思います。
　というわけで、みなさん、ランチにディナーにパーティに、そして結婚式にも、どうぞ「マザーズ・オリエンタル」をご利用ください。若くて元気で親切なスタッフが、いつも笑顔で気持ちよく迎えてくれますよ。

　『エミリー・ローズ』で扱われている「憑依（ひょうい）」というのは興味深い現象である。欧米では「悪魔憑（つ）き」、日本では「狐憑き」「犬神憑き」などと呼ばれる。取り憑かれると、女性が男の声でうなったり、古語や外国語を話したり、暴力的な異常行動に出たりするのはＴＶや映画でもおなじみだからご存知だろう。
　
　大学生のころ、住んでいた寮で、ダメな学生たちがヒマをもてあまし、「降霊だまし」というのが流行った。組織的なサクラで、大がかりな「霊を呼び出す儀式」を行い、一人をダマすのである。
　サクラの一人がリーダーとなり、夜、真っ暗にした部屋で５、６人が集まる中、それらしい怖い話をして、その霊をこれから呼び出すと宣言する。しばらく重苦しい沈黙が続いた後、端のほうのヤツの呼吸が荒くなり、ケモノのようなうなり声をあげ始める。それをきっかけに順番にサクラのメンバーの様子が異常になっていき、痙攣しだしたり、呪いの言葉を吐いたりする（「寮長クビにしろ！」とか）。ダマされている一人は恐怖のどん底に突き落とされるというわけだ。
　やがて狂乱の宴は最高潮を迎え、サクラは「ギョーッ！」と叫びながら床で跳ね回り、そのあまりの激しさに部屋の電気がつけられ、しかし、内一人はどうしても正気に返らず、ダマされているヤツは気つけのためにバケツに水を入れて持ってくるように命令される。顔を真っ青にしながら水を運んでくると、部屋では何もなかったようにみんなテレビを見ながら「え？どうしたの？」。
　…と、こういう流れのはずであった。しかし、野々村のときは違ったのだ。「やせぎすのゴン太くん」を思わせる風貌の彼は、天然ボケの変わり者だったが、これは予想をはるかに裏切る展開であった。
　そう最初はいつも通りだった。だが端のヤツから順番にうなり始めたとき、不意に、ダマされ役のはずの野々村の呼吸が激しくなったのだ！　そして苦悶するように「うううっ…」とうめくではないか！
　…さすがにその場の全員が素に戻って突っ込んだ。ウソつけ、と。おまえは違うだろう、と。
「場の雰囲気に合わせたほうがいいかと思って」
　おい野々村よ、生き方間違ってないか？
　
　 『エミリー・ローズ』を観て、こういう事例もあることを皆さんに報告したかった。人間は、不思議だ。